[MT] Chương 14 - Hoàn

Những con quạ ăn xác thối đang lượn vòng trên không trung. Hai người vừa đi vừa dừng, cẩn thận né tránh những con trùng tộc có thể xuất hiện bất cứ lúc nào trên phố. Họ kịp trở về tòa nhà dân cư tạm trú trước khi trời tối hẳn.

Đi qua hành lang hẹp dài và tối tăm, hai bên là vài cánh cửa phòng mở toang, bên trong vẫn còn nhìn thấy những món đồ nội thất đổ nát loang lổ vết máu. Hoắc Minh Viễn đi đến trước cánh cửa cuối cùng, gõ nhẹ theo nhịp quen thuộc. Triệu Bằng đang canh cửa kiểm tra an toàn rồi mở cửa cho hai người vào.

Những người sống sót lác đác ngồi quây quần, thì thầm trò chuyện. Khe cửa và cửa sổ trong phòng đều phải bịt kín vải, không để lọt ra dù chỉ là một tia sáng. Hoắc Minh Viễn đưa vật tư cho Triệu Bằng phân phát cho mọi người, sau khi giới thiệu sơ qua với Lưu Hải Dương thì dẫn hắn vào phòng ngủ.

Trần Thu Đồng nằm trên giường, khuôn mặt tái nhợt. Vì điều kiện y tế hạn chế, vết thương ở eo bên bị trùng tộc đâm xuyên vẫn lành rất chậm. Lưu Hải Dương ngồi xuống bên giường. Trần Thu Đồng nhìn thấy hắn thì mắt sáng lên: “Không ngờ anh vẫn còn sống… Thật tốt quá, có bị thương không…”

“Tôi không sao… nhưng những người khác…” Lưu Hải Dương sờ sờ khuôn mặt đầy râu ria, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười đắng.

Trần Thu Đồng khẽ nói: “Minh Viễn đã kể với anh rồi phải không… Chuyện bên ngoài. Chúng tôi đã cố gắng liên lạc với các đơn vị khác, nhưng không ai đáp lại… Hiện tại cảng vẫn còn con tàu nguyên vẹn, muộn nhất là tuần sau chúng ta phải đi…”

Lưu Hải Dương do dự: “Các nước khác thì sao, có bị gì không?”

“Không biết, hy vọng là không sao.” Trần Thu Đồng cong môi, cố gắng giữ thái độ lạc quan. Cô không dám nghĩ đến kết cục tồi tệ nhất, chỉ có thể lặng lẽ cầu nguyện trong lòng.

Hoắc Minh Viễn vỗ vai Lưu Hải Dương, nói với hắn: “Đi tắm nước nóng đi giáo sư Lưu, trong khi còn có điện nước.”

Một tuần sau, mọi người bước lên con đường rời khỏi Hoa Quốc. Họ không tìm thêm được người sống sót nào. Trong thành phố rộng lớn chỉ còn trùng tộc hoành hành. Trần Thu Đồng nằm sấp trên lưng Hoắc Minh Viễn, quan sát xung quanh. Không biết có phải ảo giác của cô không, nhưng dường như trùng tộc trong thành phố đã rút đi rất nhiều. Suốt dọc đường họ chỉ nhìn thấy vài con từ xa.

Hai ngày sau, ca nô an toàn rời khỏi cảng. Mọi thứ suôn sẻ đến mức khó tin, dường như ngay cả ông trời cũng đang giúp họ.

Trên khuôn mặt mọi người nở ra những nụ cười nhẹ nhõm đã lâu không có. Họ lần lượt chạy ra boong tàu, hóng gió biển, reo hò vui mừng. Hoắc Minh Viễn đứng bên lan can, chăm chú nhìn ánh hoàng hôn rực rỡ. Những chuyện trước đây như một cơn ác mộng, khiến người ta cảm thấy không thật.

“Anh Hoắc, anh ở đây à. Bọn Triệu Bằng tìm được ít rượu trong kho, nói muốn mở party, anh cũng đi cùng đi.” Đào Anh vén lọn tóc dài xõa xuống sau tai, cố lấy dũng khí mời Hoắc Minh Viễn.

“Không được, trời sắp tối rồi, vẫn phải để một người canh đêm.” Hoắc Minh Viễn từ chối không do dự khiến cô gái thoáng ngại ngùng. “À… được rồi… Vậy em đi trước.” Đào Anh gãi tai đỏ bừng, quay người rời đi.

Đêm buông xuống, một vầng trăng sáng tròn như đĩa bạc từ mặt biển chậm rãi mọc lên. Trên boong tàu, một đám người uống rượu say khướt, chai lọ vương vãi khắp nơi. Họ cười lớn ôm nhau, nói linh tinh không đầu không cuối, miệng còn hát những bài ca lạc nhịp. Cười cười rồi nước mắt lại trào ra khóe mi. “Em nhớ mẹ… ư ư… oa a!!” Đào Anh ngồi sụp xuống ghế, òa khóc nức nở.

Ngô Viễn ngửa cổ tu một ngụm rượu mạnh, gầm lên: “Đồ côn trùng chết tiệt!!! Vân Vân… Tiểu Nguyệt…” Người đàn ông cao lớn cúi gập lưng, khóc không thành tiếng. Người vợ mà hắn yêu thương nhiều năm và đứa con gái vừa mới sinh đã bị trùng tộc giết chết ngay trước mắt hắn. Máu tươi bắn lên mặt hắn nóng bỏng như nham thạch, thiêu rụi cả trái tim hắn.

Chu Mẫn Mẫn nắm chặt khúc xương ngón tay còn sót lại của con gái, lặng lẽ rơi lệ. Triệu Bằng cầm tấm ảnh chụp chung thời còn là tân binh mới nhập ngũ, vành mắt đỏ hoe. Lâm Hy Văn sống một mình nhiều năm, áp chiếc vòng cổ của Đại Hắc vào mặt, nhắm mắt, nước mắt làm ướt hàng mi.

Trên thế giới không biết có bao nhiêu người giống như họ. Bi kịch đang diễn ra ở mọi ngóc ngách. Đằng sau những người sống sót là những ký ức đau đớn khôn nguôi. Trong màn đêm, tiếng sóng vỗ cuốn theo tiếng khóc thảm thiết của con người lan xa, xa tít tắp.

Trần Thu Đồng nằm trên giường, lắng nghe tiếng khóc bi ai bên ngoài, co ro người, tầm mắt trở nên mơ hồ. Bộ đàm trên đầu giường đột nhiên vang lên: “Nhanh đến phòng điều khiển trung tâm, có người đang tiếp cận.”

Trần Thu Đồng giật mình, vịn tường, dùng tốc độ nhanh nhất có thể di chuyển đến phòng điều khiển. Hoắc Minh Viễn đang nghiêm nghị nhìn chằm chằm vào màn hình radar. Điểm xanh đại diện cho tàu lạ đang nhanh chóng tiến lại gần. Lòng bàn tay Trần Thu Đồng đổ mồ hôi, cô tiếp nhận quyền điều khiển bảng điều khiển, bảo Hoắc Minh Viễn mau đi thông báo mọi người vào khoang tàu ẩn náu.

Du thuyền tắt hết mọi nguồn sáng, lặng lẽ trôi trên biển, giống như một con tàu ma không người.

Con tàu lạ đối diện càng lúc càng gần. Hoắc Minh Viễn đeo kính nhìn đêm quan sát đối phương. Đó là một con tàu hàng nhỏ, cũng không bật đèn. Trên mũi tàu mơ hồ nhìn thấy hai người đang đứng.

Khi tàu hàng chỉ còn cách du thuyền năm mét, họ thả thang xuống. Năm người đàn ông cầm súng leo lên du thuyền lục soát. Hoắc Minh Viễn ẩn mình ở góc tường, đột ngột siết chặt cổ người đàn ông lạ, dùng một tay cướp lấy vũ khí. Đối phương liều mạng chống cự. Trong lúc giãy giụa, mũ bảo hiểm rơi xuống. Ánh trăng chiếu rõ ràng lên khuôn mặt hắn.

Hoắc Minh Viễn nhìn khuôn mặt này rất quen. Khi Lưu Hải Dương điều tra lý lịch, trong danh sách thành viên gia đình có đúng khuôn mặt này. Hắn buông tay ra: “… Lưu Tư Thần?”

“Khụ… khụ khụ, anh… anh quen anh trai tôi? Anh ấy còn sống sao?!” Lưu Tư Thần chống đầu gối ho khan. “Đúng vậy, chúng tôi cùng thoát khỏi Hoa Quốc. Cậu tại sao lại ở đây?.” Hoắc Minh Viễn ra hiệu an toàn. “Chúng tôi cũng là chạy nạn.” Lưu Tư Thần gọi người trên tàu lần lượt xuống. Hơn hai mươi người đều là nam nữ trẻ tuổi, trong đó một nửa là người nước ngoài có màu da khác nhau.

Lưu Hải Dương lao tới, ôm chặt lấy em trai. Ngón tay hắn run run vuốt ve mái tóc đen rối bù của Lưu Tư Thần. Lưu Tư Thần cố nén tiếng nấc, ôm lại anh trai. Trần Thu Đồng cùng mọi người cũng vây quanh, hỏi han về những gì họ trải qua trong thời gian qua.

Cảm giác của Trần Thu Đồng không phải là ảo giác. Đám trùng tộc rút khỏi Hoa Quốc đã sớm vượt qua biên giới, quy mô lớn tiến công vào mấy quốc gia phát triển nhất. Hiện tại khắp nơi đều hỗn loạn, đại sứ quán Hoa Quốc liều chết bảo vệ mới đưa được mấy sinh viên của họ lên tàu.

“Lúc chúng tôi rời đi, phần lớn các nước đã xong đời… Nghe nói một số nơi nhỏ thậm chí không còn một người sống sót…”

Trên boong tàu chết lặng như tờ. Dần dần vang lên vài tiếng nức nở khe khẽ. Nhân loại đã xong đời… Câu nói ấy liên tục vang vọng trong đầu Trần Thu Đồng. Họ là một đám người không nhà không nước, còn có thể đi đâu nữa…

Lưu Tư Thần nói: “Cùng đi với chúng tôi đi. Cách đây hai trăm cây số về phía tây có một hòn đảo không người. Trên đảo có nước ngọt. Chúng tôi vốn định đi đến đó. Lên đảo có lẽ còn một tia hy vọng.”

Thế là hai con tàu quay đầu, hướng về phía tây mà tiến lên. Lúc này mọi người vẫn còn giữ hy vọng một ngày nào đó có thể trở về quê hương. Họ không biết rằng, mình chính là những ngọn lửa cuối cùng của nhân loại.

【Thành phố B】

Các trùng đực mở ra một khoảng đất rộng lớn ở trung tâm thành phố, cố gắng xây dựng nên tổ trùng hoàn mỹ đúng như kỳ vọng của mẹ trùng. Những công trình xa hoa kết hợp đặc trưng của hai tộc không ngừng được vận chuyển vào trong tổ. Loại thực vật trùng tinh được trồng xuống tỏa ra mùi tanh đặc biệt, hút sạch dưỡng chất trong đất xung quanh, nhanh chóng lớn thành những khối vật khổng lồ che trời kín đất.

Trong phòng ấp ủ tối tăm ẩm ướt, những dây leo dính nhớp thô to che kín cửa sổ. Một tia nắng chiếu xiên xiên vào. Trên chiếc giường lớn phủ đầy vải mềm mại, một thiếu niên tóc trắng dài xinh đẹp đang nằm nghiêng. Những con sâu non trắng bệch đang ngoe nguẩy bò đầy khắp cơ thể y, kêu vo vo vì đói.

[Thật là… sao mà dính người thế này…] An Sâm bất lực thở dài. Miệng ngậm đen ngòm gớm ghiếc của con sâu non ngậm lấy ngực mẹ trùng, mút lấy núm vú đỏ tươi. Giữa hai chân đang dạng ra của y, vài con sâu non trắng mũm mĩm đang cố gắng chui vào chốn êm ái của mẹ, cọ xát khiến chỗ ấy có cảm giác tê dại.

Tô Đạt Na cầm báo cáo đẩy cửa bước vào, quỳ xuống dưới chân mẹ trùng, hôn lên bàn chân trần của y: “Mẹ, kế hoạch tiến triển rất thuận lợi. Toàn bộ nhân loại đã bị tập trung lại rồi.”

An Sâm gật đầu, lật xem báo cáo do trùng đực đưa lên: [Các con lại ăn lung tung rồi à? Sao chỉ còn mười tỷ?] Tô Đạt Na giải thích: “A, không phải vậy thưa mẹ. Là những kẻ không ngon còn quá nhiều. Chúng con chọn cho mẹ toàn những thứ tốt nhất, đương nhiên sẽ trông ít hơn.”

[Được rồi, vậy vẫn theo kế hoạch cũ. Trước tiên an ủi họ một chút.] An Sâm đưa hai tay về phía Tô Đạt Na. Trùng đực lập tức gạt những con sâu non bướng bỉnh ra, bế mẹ trùng trở về phòng ngủ nghỉ ngơi. Bụng An Sâm hơi phồng lên, bên trong đang mang lứa sâu non thứ năm. Việc liên tục mang thai và sinh đẻ đã tiêu hao rất nhiều sức lực của y. Khi biết Hoắc Minh Viễn dẫn người trốn bằng tàu, y cũng lười không thèm để ý.

Lũ lợn nhà nuôi mãi cũng sẽ có lúc thèm muốn cuộc sống hoang dã. Đợi chúng sinh ra nhiều lợn rừng hơn nữa rồi dùng một lưới bắt hết, chẳng phải càng tốt sao.

Thành phố mới của nhân loại được xây dựng ở miền nam khí hậu ôn hòa. Trùng tộc đuổi tất cả mọi người vào đó để tái thiết thành phố sau thảm họa. Mỗi người đều được phân một ngôi nhà và công việc riêng. Các dân tộc hòa quyện với nhau, cuộc sống bắt đầu trở nên có quy luật trở lại. Ngoài việc không được rời khỏi thành phố, mọi thứ dường như đã quay về trước khi trùng tộc xâm lược. Thậm chí không còn bệnh tật, tội phạm. Công nghệ tiên tiến của trùng tộc có thể giải quyết thỏa đáng mọi vấn đề của nhân loại.

Ba năm sau, những thành phố bị bỏ hoang dần bị thực vật xanh bao phủ. Những loài động vật hoang dã trước đây không thấy nay tự do đi lại giữa các tòa nhà. Trùng tộc đã phá hủy nền công nghiệp gây ô nhiễm nghiêm trọng của nhân loại, thay vào đó dùng nguồn năng lượng sạch hiệu quả hơn. Còn An Sâm thì ngừng việc sinh sản quá mức thường xuyên. Đã không còn ai có thể lay chuyển địa vị của trùng tộc trên Trái Đất.

Trong thành phố mới từng xảy ra vài cuộc nổi loạn. Vì vậy mẹ trùng chọn ra ba đại diện nhân loại để thay thế công việc quản lý của trùng tộc. Dù sao thì con người mới hiểu con người hơn, phải không? Những cái đầu bị chặt rơi được treo ở quảng trường để người qua đường chiêm ngưỡng. Từ đó, các cuộc nổi loạn ngày càng giảm.

Ở đây mọi người bình đẳng, an cư lạc nghiệp. Phụ nữ nhân loại không còn phải chịu khổ vì sinh đẻ. Tử cung nhân tạo đã phổ cập đến từng hộ gia đình. Còn những gì nhân loại phải trả giá chỉ là khi trưởng thành đến bệnh viện đóng góp một phần gen. Tất cả mọi người đều hiểu rõ, những gen được đóng góp sẽ phát triển thành thai nhi trong tử cung nhân tạo, từng chút sinh ra, lớn lên, cuối cùng được đưa lên bàn ăn của trùng tộc. Nhưng so với những đứa con không nhìn thấy, thì cuộc sống của chính mình vẫn quan trọng hơn.

Thế hệ con người này có lẽ còn nhớ được tội ác của trùng tộc, nhưng so với tuổi thọ dài năm trăm năm của trùng tộc, thì ba bốn thế hệ sau, con người còn nhớ được gì chứ? Những cuốn sách ghi chép về nền văn minh nhân loại chỉ được lưu giữ trong thư viện của An Sâm. Bóng dáng khổng lồ đáng sợ của mẹ trùng sẽ vĩnh viễn bao phủ lên bầu trời nhân loại.

【Hậu Ký】

Đây là năm thứ mười lăm Hoắc Minh Viễn bị kẹt trên đảo. Mỗi năm hắn đều tổ chức người ra khơi, đi khắp nơi trên thế giới tìm kiếm những người sống sót của nhân loại. Hiện tại trên đảo có gần một vạn cư dân, sống cuộc đời thanh bần nhưng tự do. Hòn đảo này được đặt tên là Căn cứ Hy Vọng.

“Chú ơi! Mẹ bảo con đưa cho chú ăn!” Cậu bé tròn trịa khó khăn bưng một quả dừa nặng trịch đưa cho Hoắc Minh Viễn. Đào Anh ở cách đó không xa đang lén cười, cổ vũ cho con trai. “Cảm ơn Tiểu Quân.” Hoắc Minh Viễn nhận lấy quả dừa bỏ vào balo, vuốt đầu cậu bé, cùng Đào Anh đi về làng.

“Triệu Bằng vẫn chưa về sao?” “Chưa, anh ấy nói gặp đàn cá, nên về muộn một chút.” Hai người vừa đi vừa trò chuyện. Từ xa đã nhìn thấy khói bếp trong làng bay lên. Đằng sau bỗng vang lên tiếng nước vỡ sóng khi tàu cập bờ.

“Anh về rồi! Triệu… Bằng…” Nụ cười vui mừng trên mặt Đào Anh cứng đờ lại. Phía sau thuyền đánh cá của Triệu Bằng là một con du thuyền lớn đầy bất thường. Khuôn mặt người đàn ông trắng bệch. Không đợi thuyền dừng hẳn, hắn đã nhảy xuống, lảo đảo lội qua nước biển chạy đến trước mặt Đào Anh.

“Mang Tiểu Quân về thu xếp đồ đạc, bảo mọi người đừng kháng cự, trùng tộc sẽ không giết chúng ta…” Triệu Bằng đẩy Đào Anh đang hoảng loạn trở về. “Anh điên rồi! Đừng đẩy tôi!” Đào Anh giãy giụa mạnh mẽ giật tay ra khỏi Triệu Bằng, kéo Tiểu Quân chạy về phía làng. Tiểu Quân níu chặt vạt áo mẹ, sợ hãi khóc lớn.

Hoắc Minh Viễn đứng phía sau, nhìn những con trùng tộc nhảy xuống từ du thuyền, mặt không biểu cảm: “Triệu Bằng, anh không giải thích gì sao?”

Người đàn ông quay lại, miễn cưỡng nhếch mép: “Đại ca, anh cũng đừng trách em. Em chịu khổ được, nhưng con cái không thể chịu khổ được! Trùng tộc… trùng tộc nói sẽ không giết chúng ta. Anh cũng đi cùng đi… Đi đi, em đều vì mọi người mà thôi.”

“Trùng tộc nói gì cậu cũng tin! Mày, địt mẹ mày, ngu đến mức ấy sao!!!” Hoắc Minh Viễn giận đến tối sầm mặt mày, muốn bắn chết đối phương ngay lập tức. Hắn không thể ngờ Triệu Bằng lại phản bội hắn. Trùng tộc đã giết sạch gia đình và đồng đội của hắn, hắn quên rồi sao?!

Mắt Triệu Bằng đỏ ngầu máu, hắn gào to đối chọi với Hoắc Minh Viễn: “Em đã đi xem rồi! Trùng tộc dẫn em đi xem, bây giờ nơi con người sống rất tốt… chẳng phải lo gì cả! Em không muốn Tiểu Quân ngày ngày chịu khổ ở đây, có gì sai đâu! Em ăn cá ăn đến muốn nôn rồi!”

“Thôi được rồi, có thời gian đứng đây nói chuyện còn không bằng mau về thu xếp. Tôi chỉ đợi mười phút thôi.”

Cả đời này, Hoắc Minh Viễn sẽ không quên giọng nói ấy. Hắn cứng ngắc quay đầu lại. Dung nhan mỹ lệ của An Sâm vẫn y như xưa.

“Chậc chậc, sao già thế này rồi…” An Sâm tiến lại gần Hoắc Minh Viễn, bàn tay mềm mại mịn màng áp lên khuôn mặt hắn, nhẹ nhàng vuốt ve những nếp nhăn nơi khóe mắt. Tô Đạt Na với đôi đồng tử màu cam vàng đang nhìn chằm chằm vào bàn tay của mẹ trùng, bất mãn hừ lạnh.

[Chậc chậc, nói chuyện thì phải có lễ phép.] An Sâm lại rất thích biểu cảm đau khổ tan nát của Hoắc Minh Viễn, tràn đầy sức hút của một người đàn ông trưởng thành. “Tôi nói thật đấy, không giết các người đâu. Anh cũng đi với tôi đi.” “Không.” Hoắc Minh Viễn kiên quyết từ chối, lùi hai bước rồi chạy về phía làng.

“Mẹ, để con ăn hắn đi. Đồ không biết tốt xấu.”

An Sâm lắc đầu, nhẹ nhàng hôn lên môi trùng đực: [Con thật là nhàm chán, chậc chậc. Con xem họ giãy giụa trông vui biết bao…]

Hoắc Minh Viễn thở hổn hển chạy về làng. Bên trong đã vô cùng hỗn loạn. Trần Thu Đồng ôm vai đứng yên bất động ở cửa làng. Triệu Bằng lôi Đào Anh vẫn đang do dự về phía cửa làng, miệng vẫn không ngừng gọi những người khác.

Hoắc Minh Viễn bắn hai phát súng lên trời để trấn an đám đông hỗn loạn. Giọng hắn đầy mệt mỏi bất lực: “Đều đi đi… Ở lại cũng chỉ là chờ chết…”

“Anh có đi cùng chúng tôi không?” Mắt Đào Anh chứa đầy nước mắt nhìn Hoắc Minh Viễn. Hắn chỉ đáp: “Không, tôi không vướng bận gì, nên không đi.”

“Tôi cũng không đi!” “Người thân tôi đều chết hết rồi, tôi cũng không đi…” Đám đông chia thành hai nửa. Những người muốn đi cúi đầu theo sát Triệu Bằng, vội vã đi qua bên cạnh Hoắc Minh Viễn rồi rời khỏi. Những người ở lại phần lớn là già yếu bệnh tật. Lưu Hải Dương đi đến bên Trần Thu Đồng: “Cô không đi sao?”

Trần Thu Đồng im lặng hồi lâu mới nói: “Tôi thà chết còn hơn sống trong nhục nhã.” “Tôi cũng vậy.” Lưu Hải Dương cười, để lại di thư, nắm chặt tay Trần Thu Đồng, quyết định bình thản chịu chết.

An Sâm cho tất cả mọi người vào kho hàng, đợi thêm nửa ngày vẫn không thấy Hoắc Minh Viễn trở lại. Như đã dự liệu, y ra lệnh: [Đi, giết sạch bọn chúng. Chỉ giữ lại Hoắc Minh Viễn. Như vậy có lẽ mười năm nữa còn có thể đến chơi một lần.] Tô Đạt Na đáp lời, biến trở lại thành con sa chấu khổng lồ hung dữ khát máu, lao như tia chớp vào làng.

Thi thể Lưu Hải Dương và Trần Thu Đồng lặng lẽ nằm trên giường, đã không còn nghe thấy tiếng khóc thét thảm thiết bên ngoài. Tô Đạt Na đã hoàn thành nhiệm vụ chỉ trong chốc lát, chuẩn bị quay về. Khi đi ngang qua Hoắc Minh Viễn, miệng ngậm phát ra tiếng kêu lạ lùng “cạch cạch”.

Hoắc Minh Viễn ngồi đờ đẫn giữa vũng máu và những mảnh thi thể khắp mặt đất, nhiều lần giơ súng chĩa vào thái dương cho đến khi màn đêm buông xuống. Xung quanh im lặng như chết. Người đàn ông dường như già đi mười tuổi chỉ trong khoảnh khắc. Hắn vùi sâu khuôn mặt vào lòng bàn tay, không biết mình còn có thể kiên trì được bao lâu nữa…

【Tác giả có lời muốn nói:】

Truyện này đã kết thúc rồi! Hoàn thành, tung hoa!

Kết cục này thật sự khiến tôi đắn đo rất rất lâu, cảm thấy như vậy mới hợp lý hơn.